Cómo la desviación de la salud mental puede ayudarle a evitar la cárcel y obtener tratamiento

La desviación de salud mental para un trastorno mental es un programa que envía a una persona a un programa de tratamiento ordenado por un tribunal en lugar de procesarla por el delito de la manera habitual. Incluso algunos delitos graves pueden calificar para estos programas. 

La desviación de la salud mental puede ser un resultado de caso muy deseable.

• Evita penas de cárcel.
• Evita que obtengas antecedentes penales.
• A menudo también evita la libertad condicional.
• Le permite evitar un proceso largo y costoso.
• Te devuelve a tu hogar y a tu vida mucho más rápido que otros programas.

Un diagnóstico de salud mental no es suficiente para garantizar la inclusión en el programa. Su abogado debe trabajar con un experto para identificar posibles problemas de salud mental y luego litigar su caso en el tribunal. El tribunal determina si se le concederá una desviación de salud mental y qué tratamiento será adecuado.

La desviación de salud mental le permite completar un programa de tratamiento a cambio de que se desestime su caso y se sellen sus registros. Antes del 1 de enero de 2023, su abogado habría tenido que demostrar que su condición mental contribuyó significativamente al delito.

A partir del 1 de enero de 2023, la mayoría de las personas acusadas de delitos ahora son potencialmente elegibles para la desviación de salud mental. Si bien la desviación de salud mental ha existido en California desde 2018La última ley amplió el programa para que la mayoría de las personas sean elegibles si tienen una “condición de salud mental”. 

La nueva ley presupone que si se le diagnostica cualquier condición mental en el Manual Diagnóstico y Estadístico Quinta Edición (DSM 5), entonces se “presume” que la condición mental afectó el crimen y que usted es apto para la derivación a menos que un fiscal pueda probar lo contrario. El DSM es la clasificación estándar de los trastornos mentales que los profesionales de la salud utilizan en los Estados Unidos para diagnosticar y tratar las afecciones. 

Según la ley de California, no es necesario que reciba este diagnóstico de un psicólogo o psiquiatra. Puede recibirlo de un asistente social o trabajador social y puede recibirlo después del hecho.

Si un psicólogo, psiquiatra, trabajador social o asistente social le diagnostica alguna condición del DSM 5, usted es automáticamente elegible para la desviación a menos que el fiscal pueda probar lo contrario. 

Después de completar con éxito un programa de desvío de salud mental, su caso se desestima y el expediente se sella. Infórmese sobre otras formas de sellar su expediente.

A continuación se presentan algunos de los conceptos erróneos que encontramos.

Mito n.° 1: para calificar, debes tener una condición de salud mental grave.

No es necesario que le diagnostiquen una enfermedad grave, como trastorno bipolar o esquizofrenia, para calificar. Las enfermedades que muchas personas consideran “leves” o “comunes” también califican técnicamente, entre ellas:

• Depresión leve
• Alcoholismo
• Consumo de drogas
• Trastornos de conducta
• TDAH
• Retrasos intelectuales
• Autismo
• Trastorno explosivo intermitente
• Síndrome de piernas inquietas
• Insomnio
• Trastornos del juego
• Cleptomanía
• Piromanía

Dependiendo de su situación específica, incluso la tartamudez o la intoxicación podrían calificar. Debería consultar con su abogado para analizar sus circunstancias específicas.

Mito n.° 2: Tengo que demostrar que esta condición influyó en el delito. 

La nueva ley ahora presume que su condición de salud mental influyó en el delito a menos que los fiscales puedan probar lo contrario. 

Mito #3: Necesito un diagnóstico de un médico.

Es posible que obtenga un diagnóstico de un psicólogo, psiquiatra, trabajador social o asistente social.

Sin embargo, recomendamos obtener un diagnóstico de un psicólogo o psiquiatra porque el diagnóstico de un médico fortalecerá su caso.

Mito n° 4: Me obligarán a ingresar en un centro para pacientes hospitalizados.

Muchas personas temen ser internadas a la fuerza en un centro de internación porque eso podría significar la pérdida de un trabajo, de la libertad, de la reputación o de las tres cosas a la vez. 

Afortunadamente, la ley permite al juez mucha discreción a la hora de ordenar el tratamiento. Los jueces asignan sesiones de asesoramiento sencillas a muchos acusados.

¿Qué ocurrirá en su caso? Dependerá de los hechos de su caso y de lo bien que su abogado defienda sus argumentos.

Mito #5: Me veré obligado a someterme a un tratamiento de por vida.

Existen límites a la duración del tratamiento que un tribunal puede ordenar. Si se le ha acusado de un delito grave, el límite es de dos años. El límite es de un año si se le ha acusado de un delito menor. 

La nueva ley ahora presume que su condición de salud mental correctamente diagnosticada influyó en el delito a menos que los fiscales puedan probar lo contrario. 

Si el fiscal del distrito quiere demostrar lo contrario, tendrá que proporcionar evidencia de que su salud mental no afectó de ninguna manera el delito del que se le acusa.

En el sentido legal, sí. Probablemente mucha gente cumpla los requisitos. Según Johns Hopkins MedicineSe estima que un 26 % de los estadounidenses mayores de 18 años padecen un trastorno mental diagnosticable en un año determinado. Se trata de enfermedades que se identifican y denuncian. La verdad es que muchas personas padecen algún tipo de enfermedad mental.

Sin embargo, necesitará la ayuda de un abogado si desea obtener una derivación por motivos de salud mental. “Calificar” para la derivación solo significa que podría ser una opción para usted. No significa que la obtendrá, incluso si cumple con los criterios de elegibilidad según la ley. En última instancia, depende del tribunal decir sí o no y el tribunal tiene “discreción” para decidir en cualquier caso. Su abogado puede usar los hechos y la ley para ayudar a que esa respuesta positiva sea más probable.

Estos son solo ejemplos. Cada caso es diferente; no a todos se les permitiría una desviación en situaciones similares. Eso depende del tribunal. Sin embargo, podemos proporcionar algunas hipótesis.

Hipotético #1

Un hombre con insomnio discute con su esposa. Agotado por la falta de sueño (insomnio), la golpea. Su abogado defensor reúne pruebas y litiga con éxito la moción. En lugar de recibir una condena y una pena de prisión por violencia doméstica, recibe una terapia alternativa de salud mental. Asiste a terapia una vez a la semana durante dos años. Una vez que completa la terapia, el caso se desestima y el expediente se sella.

Hipotético #2

Una persona está bebiendo en un bar. Se pelea y le rompe el brazo a otra persona. Es posible que tenga derecho a una derivación por problemas de salud mental con un diagnóstico de intoxicación alcohólica. Su abogado defensor reúne pruebas y litiga con éxito la moción. Después de completar con éxito el programa de control de la ira durante dos años, el caso se desestima y el expediente se sella. 

Hipotético #3

Una mujer con un trastorno por juego roba varios miles de dólares a su empleador durante un período de cuatro años. El trastorno por juego es una condición de salud mental que la califica para una derivación. Su abogado defensor reúne evidencia y litiga con éxito la moción. El tribunal la deriva y le exige que complete dos años de reuniones semanales de Jugadores Anónimos. Una vez que lo hace, el caso se desestima y el expediente se sella.

Aprovechar los programas de distracción de salud mental tiene muchos beneficios.

1. Evitarás ir a la cárcel.
2. Evitarás antecedentes penales.
3. Evitas el juicio, que es la parte más costosa de la mayoría de los casos.
4. Recibe tratamiento para sus problemas de salud mental, a menudo específicamente adaptados a sus necesidades.
5. Mejoras el funcionamiento personal y social.
6. Tendrás menos probabilidades de volver a meterte en problemas.
7. Los tribunales desestiman los cargos después de que usted complete con éxito su desviación de salud mental. 
8. No está obligado a someterse a un tratamiento alternativo por problemas de salud mental hasta que acepte el plan de tratamiento que ordene el juez. Si no desea realizar el tratamiento que ordenó el juez, puede rechazarlo y pasar por el proceso penal sin someterse a un tratamiento alternativo por problemas de salud mental.
9. Usted puede cambiar de opinión en cualquier momento durante el tratamiento y reingresar al proceso penal. 
10. Su registro se sella si completa con éxito la desviación, protegiendo así su privacidad.

Aunque estos programas son buenos, también tienen algunas desventajas.

1. La resolución de una derivación por motivos de salud mental puede llevar varias semanas o meses. Podrías esperar más tiempo para resolver tu caso que el que hubieras esperado sin la derivación.
2. Los hechos de su condición de salud mental tendrían que discutirse en audiencia pública. Esto significa que habrá un registro y una transcripción. Aunque las transcripciones no suelen publicarse en Internet, es posible que una parte interesada pueda encontrar el registro, solicitar la transcripción o incluso asistir a la audiencia.
3. La redacción de la moción de desviación por motivos de salud mental implica costos adicionales para su abogado. Si tiene éxito, pone fin a su caso y evita que vaya a la cárcel o a juicio. Si no tiene éxito, igualmente tendrá que pagar esos costos.

El costo de la desviación por motivos de salud mental generalmente incluye los gastos de 1) la moción, 2) la evaluación del experto y 3) la representación legal. El costo total depende de la complejidad de su caso y de sus condiciones de salud mental. 

• En el caso de un delito menor, podría pagar hasta $5000 por la moción y entre $2000 y $6000 por el perito. Esto se suma a los honorarios que pagará por la representación, que dependen de los detalles de su caso.

• En caso de un delito grave, podría pagar hasta $10,000 por la moción y $2000 o $6000 por el perito. Esto se suma a los honorarios que pagará por la representación, que dependen de los detalles de su caso.

Algunos abogados incluyen el costo de la moción de desviación de salud mental en una tarifa general, mientras que otros lo facturarán por separado.

Más sobre las 3 tarifas:

Moción: cuando su abogado prepara la moción de desviación por motivos de salud mental para usted, incluye investigación, redacción y argumentos persuasivos ante el tribunal durante múltiples audiencias.

Experto: los honorarios del experto le pagan a un profesional de salud mental para que lo evalúe en busca de cualquier condición de salud mental y proporcione el diagnóstico DSM 5. 

Representación: el costo de la representación puede variar ampliamente. Vea nuestra publicación sobre cuánto cuesta Los costos de un abogado de DUI en California para tener una idea sobre los DUI.

Si bien la desviación de salud mental es un gasto adicional a la representación, una desviación de salud mental exitosa todavía cuesta mucho menos que un juicio con jurado.

Es posible. Su condición será discutida en audiencia pública.

Por un lado, es poco probable que un empleador potencial o una pareja romántica descubra la transcripción con una búsqueda casual en Google si el caso no es “de alto perfil”. Además, una vez que se complete con éxito la desviación, si el tribunal desestima los cargos, se “considerará que el arresto nunca ocurrió y el tribunal ordenará que se restrinja el acceso al registro del arresto”.  

Por el contrario, la información está disponible y es de dominio público. Una persona verdaderamente decidida podría encontrarla si investigara lo suficiente. Sin embargo, las personas pueden ser penalizadas si lo usan en su contra. Según la ley, cualquier registro relacionado con un arresto que dé como resultado la finalización exitosa de una desviación, o cualquier registro generado como resultado de su solicitud o participación en una desviación, no debe, sin su consentimiento, “utilizarse de ninguna manera que pueda resultar en la negación de cualquier empleo, beneficio, licencia o certificado”.

La pregunta es si esto importa o no. Hoy en día, el estigma sobre la salud mental es mucho menor que en el pasado y, por lo general, un empleador potencial no puede discriminarle por sus problemas de salud mental sin recurrir a una demanda. Tener una enfermedad mental no es algo de lo que avergonzarse y es mucho menos probable que arruine su vida que tener una condena penal e ir a la cárcel.

Su abogado plantea la cuestión de una desviación de salud mental mediante la presentación de una moción escrita respaldada por pruebas y una revisión experta de sus circunstancias. La moción se discute en una audiencia en la que se pueden tomar o no pruebas. Un abogado experimentado presentará los hechos y argumentos de manera eficaz en esta audiencia para maximizar sus posibilidades de éxito.

No. Si se representa a sí mismo en su caso penal, puede presentar su propia moción de desviación por motivos de salud mental. Si lo representa un abogado, ese abogado debe presentar la moción.

Siempre tienes la opción de representarte a ti mismo en los procedimientos penales. Esto se llama adecuado representación. Sin embargo, casi siempre es un error. Cuando te representas a ti mismo adecuado, El juez no puede ayudarlo y el personal del tribunal tampoco puede ayudarlo. Deben tratarlo exactamente de la misma manera que tratarían a un abogado capacitado. 

La mayoría de las personas no instalarían su propio cuadro eléctrico por miedo a electrocutarse. Intentar solicitar una exención por motivos de salud mental por cuenta propia es una situación similar. La moción de exención por motivos de salud mental debe ser coherente con una estrategia de defensa eficaz y no socavar el resto de la defensa. Por último, la ley no es clara en cuanto a si se puede volver atrás y presentar la misma moción de nuevo si se rechaza la primera vez, pero es probable que el juez no sea comprensivo. 

Hazlo bien desde el principio. Consigue un abogado. Esta es tu vida y esta podría ser tu única oportunidad de no ir a la cárcel.

Un buen abogado comenzará por encontrar un experto capaz y con experiencia para realizar una evaluación de salud mental utilizando múltiples fuentes de evidencia. Si bien, técnicamente, no es necesario que un psicólogo o psiquiatra realice esta moción, creemos que contratar a uno de estos profesionales experimentados será lo mejor para su caso. Solo tiene una oportunidad de obtener una moción de desviación mental, por lo que trabajar con los mejores proveedores es clave.

A continuación, le pedimos al experto que redacte un informe detallado para respaldar cualquier diagnóstico. Por supuesto, buscamos proveedores que solo ofrezcan una conclusión basada en evidencia respaldada por un análisis sólido. Cuanto más sólido sea el informe, más sólido será su caso. El informe también debe ofrecer información sobre si es apto para el tratamiento y recomendar el tratamiento que será más útil en su caso.

Su abogado revisará el informe con usted y analizará las opciones y los mejores argumentos que puede ofrecer. Después, el abogado presentará esos argumentos en una moción detallada por escrito para la desviación de la atención por salud mental para que la considere el tribunal.

Debe asumir que pagará por cualquier tratamiento de salud mental ordenado por el tribunal. Sin embargo, en algunos casos, puede ser elegible para tratamientos de salud mental gratuitos financiados con fondos públicos. Por lo general, a los tribunales no les importa quién paga si usted termina su plan de tratamiento. El tribunal simplemente no cubrirá los costos por usted. 

Los planes de tratamiento pueden adoptar muchas formas, como tratamiento hospitalario, sesiones de asesoramiento individual o sesiones de asesoramiento en grupo. Obviamente, algunos de estos tratamientos cuestan más que otros. Debe hablar con su abogado sobre lo que puede pagar, ya que pagar estos servicios o encontrar una opción pública gratuita es parte de completar con éxito su derivación. El tribunal, si concede la derivación, decidirá en última instancia qué forma adoptará su tratamiento.

El período máximo de tiempo para la desviación es de hasta un año para los delitos menores y de hasta dos años para los delitos graves. El tribunal puede solicitar un período menor, pero legalmente no puede exceder estos máximos. 

Un abogado experto puede ayudarle a garantizar que reciba el tratamiento adecuado para usted, incluida una duración de tratamiento apropiada para el problema que enfrenta.

En primer lugar, comprenda que “calificar” es un término legal. La calificación no es una desviación automática. Simplemente le permite presentar su caso ante el tribunal y permitir que este decida.

Sin embargo, estos son los requisitos generales que deberá cumplir antes de que un abogado emita una moción de desviación de salud mental en su nombre.

1. El delito puede ser un delito menor o un delito grave, pero usted no será elegible para la desviación de salud mental si ha sido acusado de violación, asesinato o cualquier delito sexual que requiera registro de delincuentes sexuales.
2. Debe tener un diagnóstico de salud mental contemplado en el DSM5, excluyendo el trastorno límite de la personalidad, el trastorno antisocial de la personalidad y la pedofilia. Si le diagnostican una de estas cosas, puede ser elegible para la desviación si también tiene una afección diferente que cumpla los requisitos (muchas personas tienen más de una afección de salud mental).
3. Usted es capaz de responder al tratamiento.
4. Usted da su consentimiento para la desviación y el tratamiento.
5. Usted renuncia a su derecho a un juicio rápido.
6. No representa un riesgo irrazonable de peligro para los demás.

Usted puede ser elegible para una desviación si fue acusado de un delito delito menor or delito grave delito, excluyendo violación, asesinato o delitos sexuales que requieran registro de delincuentes sexuales.

Además, su diagnóstico no debe ser trastorno límite de la personalidad, trastorno de personalidad antisocial o pedofilia.

No será elegible si el cargo fue:

• Violación
• Asesinato
• Delitos sexuales que requieren el registro de delincuentes sexuales.

Además, ciertas condiciones de salud mental están excluidas en California, entre ellas:

• Trastorno de personalidad antisocial
• Trastorno límite de la personalidad
• Pedofilia

Si no sigue su plan de tratamiento o, en determinadas circunstancias, si comete nuevos delitos, la medida de desvío puede cancelarse. El tribunal no está obligado a cancelar la medida de desvío en la mayoría de las circunstancias, en particular si el motivo del incumplimiento está relacionado con su estado mental. Si se cancela, volverá a ingresar al proceso de juicio penal y se verá obligado a defender su caso.

Siga las instrucciones del tribunal para su tratamiento durante el período de desvío. Asegúrese de comprenderlas y cumplirlas al pie de la letra.

Si bien la ley ofrece un margen limitado para errores menores, cada error crea un riesgo de que usted termine enfrentando una pena de cárcel en lugar de completar su plan de tratamiento.

Una vez que cumpla con los términos de su desvío, el tribunal ordenará que se desestime el caso. Su expediente será sellado.

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