Khi nào một trẻ vị thành niên có thể bị xét xử như người lớn ở California?

Câu trả lời ngắn gọn là “có”, nhưng chỉ khi đáp ứng được các điều kiện cụ thể.

Thanh thiếu niên có thể bị xét xử như người lớn nếu:
Họ 16 hoặc 17 tuổi vào ngày tội phạm bị cáo buộc xảy ra

VÀ

họ bị buộc tội một hoặc nhiều tội tội phạm nghiêm trọng

VÀ

công tố viên yêu cầu tòa án chuyển vụ án sang tòa án người lớn.

OR

Họ phải ít nhất 14 tuổi vào ngày xảy ra tội phạm bị cáo buộc (trẻ em 13 tuổi trở xuống không thể bị buộc tội như người lớn ở California)

VÀ

Tội phạm được liệt kê trong tiểu mục (b) của Bộ luật Phúc lợi và Viện dưỡng, mục 707: giết người (cố ý giết người), cướp (dùng vũ lực để trộm cắp của người khác), tấn công tình dục (hiếp dâm), bắt cóc (dùng vũ lực di chuyển người khác khi họ không muốn), tấn công bằng súng (bắn người), v.v.

VÀ

Họ không bị bắt giữ trước khi đủ 21 tuổi.

Phần lớn những người 16 và 17 tuổi ra tòa vì bị buộc tội trọng tội vẫn ở tòa án vị thành niên và không được xét xử như người lớn. Biện lý quận phải đưa ra động thái đặc biệt yêu cầu tòa án chuyển một vụ án đủ điều kiện sang tòa án người lớn. Điều này thường xảy ra trong hai trường hợp:

Khi trẻ em phạm tội nghiêm trọng và/hoặc bạo lực như hiếp dâm, cướp, tấn công bằng súng, giết người, v.v.

OR

Khi trẻ em có tiền sử phạm tội lâu dài và dường như không có khả năng được cải tạo thông qua hệ thống tư pháp vị thành niên.

Mục 707(b) của Bộ luật Phúc lợi và Viện dưỡng California liệt kê các tội danh cụ thể đủ điều kiện để chuyển đến tòa án người lớn, nhưng bất kỳ tội nghiêm trọng nào cũng sẽ đủ điều kiện nếu trẻ em từ 16 tuổi trở lên tại thời điểm xảy ra sự việc: 

Giết người và cố ý giết người: cố ý giết người hoặc cố gắng giết người

Đốt phá gây thương tích nghiêm trọng cho người khác: cố ý đốt một công trình, đất rừng hoặc tài sản và gây ra thương tích nghiêm trọng cho người khác trong quá trình này

cướp: Sử dụng vũ lực hoặc đe dọa để cướp tài sản của người khác

Xâm hại tình dục cưỡng bức:

• Hiếp dâm bằng vũ lực, bạo lực hoặc đe dọa gây thương tích nghiêm trọng

• Tội giao cấu bằng vũ lực, bạo lực, cưỡng ép, đe dọa hoặc đe dọa gây thương tích nghiêm trọng cho cơ thể

• Hành vi dâm ô với trẻ em dưới 14 tuổi

• Quan hệ tình dục bằng miệng bằng vũ lực, bạo lực, ép buộc, đe dọa hoặc đe dọa gây thương tích nghiêm trọng cho cơ thể

• Sự xâm nhập tình dục bằng vật lạ

Bắt cóc trẻ con: hành vi cưỡng ép ăn cắp, bắt giữ, giữ, giam giữ hoặc bắt giữ bất kỳ người nào và đưa họ đến một nơi khác.

• Để đòi tiền chuộc: bắt cóc với mục đích đòi tiền chuộc để đưa người đó trở về an toàn

• Vì mục đích cướp: bắt cóc nhằm mục đích ăn cắp của người khác

• Có hành vi gây thương tích cho cơ thể: bắt cóc gây thương tích cho cơ thể nạn nhân

• Vì mục đích tấn công tình dục: bắt cóc với mục đích cưỡng hiếp nạn nhân, ví dụ

• Với mục đích cướp xe: bắt cóc với mục đích ăn cắp xe của người khác

Tấn công bằng vũ khí chết người: thực hiện hành vi tấn công bằng bất kỳ loại vũ khí nào, chẳng hạn như gậy bóng chày, dao, đốt ngón tay hoặc bất kỳ loại vũ khí nào khác có thể gây thương tích đáng kể cho nạn nhân.

Tấn công bằng súng hoặc thiết bị phá hoại: bắn ai đó hoặc kích nổ thiết bị nổ với mục đích gây thương tích

Tấn công bằng bất kỳ phương tiện vũ lực nào có khả năng gây ra thương tích nghiêm trọng cho cơ thể chấn thương: ví dụ, đánh ai đó bằng gậy bóng chày có thể gây ra thương tích nghiêm trọng

Bắn súng vào một tòa nhà có người ở hoặc đang có người ở: bắn vào một tòa nhà nơi có người đang có mặt

Tội phạm đối với người già và người khuyết tật cụ thể: giết người, hiếp dâm, bắt cóc, cướp, cướp xe hoặc đột nhập vào nhà của người trên 60 tuổi hoặc bị tàn tật nặng

Sử dụng vũ khí trong việc thực hiện tội phạm: sử dụng súng để ăn trộm trong cửa hàng, ví dụ

Sử dụng vũ khí để thực hiện tội phạm: sử dụng gậy bóng chày hoặc dao để ăn trộm trong cửa hàng, ví dụ

Đe dọa nhân chứng: sử dụng đe dọa hoặc vũ lực để thuyết phục ai đó không đến cảnh sát hoặc làm chứng trước tòa

Gây ra lời khai gian dối bằng cách hối lộ: đưa tiền cho nhân chứng để đổi lấy việc họ nằm trên bục nhân chứng

Sản xuất, pha chế hoặc bán nửa ounce hoặc nhiều hơn muối hoặc dung dịch của chất được kiểm soát được liệt kê là "thuốc gây ức chế": thuốc phiện, hydrododone, morphin, cocaine, v.v.

Một trọng tội bạo lực theo định nghĩa của Bộ luật Hình sự California phần 667.5 được thực hiện với tư cách là thành viên băng đảng hoặc hỗ trợ thành viên băng đảng: hợp tác với các thành viên của một băng đảng tội phạm đường phố khét tiếng để phạm tội nghiêm trọng, chẳng hạn như cướp, cướp xe, giết người, v.v.

Trốn thoát khỏi sự giam giữ bằng vũ lực hoặc bạo lực nếu cố ý gây thương tích nghiêm trọng cho nhân viên của cơ sở dành cho vị thành niên: cố ý làm tổn thương các nhân viên trong quá trình cố gắng trốn thoát khỏi trại hoặc nhà tù dành cho trẻ vị thành niên

Tra tấn: gây thương tích nghiêm trọng cho ai đó nhằm mục đích gây ra đau đớn và đau khổ tột cùng

Sự hỗn loạn trầm trọng: cố ý gây ra tình trạng tàn tật vĩnh viễn hoặc biến dạng của một người; cắt bỏ một bộ phận, chi hoặc cơ quan khỏi cơ thể của ai đó

cướp xe: sử dụng vũ khí nguy hiểm hoặc có khả năng gây chết người để cướp xe của ai đó khi họ đang ở trong xe

Cho phép mang súng vào xe ô tô bạn sở hữu hoặc đang lái: cho phép ai đó mang súng vào xe của bạn hoặc bắn từ xe của bạn, bất kể bạn có trực tiếp có mặt hay không

Làm nổ một thiết bị phá hoại với mục đích giết người: cho nổ bom hoặc thiết bị khác với mục đích giết người

Ngộ sát tự nguyện: lái xe với sự bất cẩn nghiêm trọng dẫn đến cái chết của ai đó, ví dụ

Khi một vụ án đáp ứng các tiêu chí được liệt kê ở trên, Biện lý Quận có thể đưa ra động thái chuyển trẻ vị thành niên từ tòa án vị thành niên sang tòa án người lớn. Động thái đó thường được đưa ra tại phiên tòa đầu tiên hoặc ngay sau đó. Vào thời điểm đó, vụ án cơ bản sẽ bị hoãn lại. Nói cách khác, trẻ em không thể tiến hành xét xử hoặc nhận tội đối với các tội danh bị buộc tội cho đến khi tòa án quyết định liệu vụ án sẽ được tiến hành tại tòa án vị thành niên hay được chuyển đến tòa án người lớn. Quá trình này thường mất vài tháng.

Khi có động thái chuyển giao, tòa án sẽ ra lệnh cho Sở quản chế chuẩn bị báo cáo về các kiểu hành vi và lịch sử xã hội của trẻ. Báo cáo này sẽ bao gồm, trong số những thứ khác, danh sách các tội phạm trước đây mà trẻ đã phạm phải, thông tin do cha mẹ trẻ cung cấp về hành vi ở nhà, thông tin học tập và kỷ luật từ khu học chánh, và bất kỳ dịch vụ nào trước đây mà Sở quản chế hoặc Tòa án cung cấp cho trẻ.

Một ngày xét xử sẽ được ấn định để tòa án nghe bằng chứng từ Cơ quan quản chế, Biện lý quận và luật sư của trẻ vị thành niên. Tại phiên xét xử đó, tòa án phải xem xét các tiêu chí sau:

• Mức độ tinh vi phạm tội mà trẻ thể hiện khi phạm tội

• Liệu đứa trẻ có thể được phục hồi trước khi hết thời hạn xét xử của tòa án vị thành niên hay không (ở độ tuổi 21 hoặc 25, tùy thuộc vào tội phạm)

• Tiền sử phạm pháp trước đây của trẻ

• Thành công của những nỗ lực trước đây của tòa án vị thành niên nhằm phục hồi chức năng cho trẻ em

• Hoàn cảnh và mức độ nghiêm trọng của các cáo buộc

Luật sư quận có trách nhiệm chứng minh tại phiên tòa rằng vụ án nên được chuyển đến tòa án người lớn.

Có. Bất kỳ trẻ em nào trên 12 tuổi đều có thể bị buộc tội trọng tội ở California.

Trẻ em dưới 12 tuổi chỉ có thể bị buộc tội vì những tội cực kỳ nghiêm trọng như giết người hoặc hiếp dâm. 

Ngay cả trong các vụ án trọng tội, hầu như tất cả trẻ em đều bị buộc tội như trẻ em. 

Vụ án vẫn bắt đầu tại tòa án vị thành niên ngay cả khi DA muốn xét xử con bạn như một người trưởng thành. DA phải nộp đơn xin chuyển vụ án để chuyển vụ án sang tòa án người lớn. Thông thường, đứa trẻ phải ít nhất 16 tuổi mới được chuyển đến tòa án người lớn, mặc dù đôi khi DA yêu cầu chuyển một đứa trẻ chỉ mới 14 tuổi vì một tội rất nghiêm trọng mà không bị phát hiện trong một thời gian dài.

Dù bằng cách nào, việc chuyển một vụ án vị thành niên sang tòa án người lớn là khá khó khăn. Theo những thay đổi mới của luật kể từ năm 2023, DA phải chứng minh rằng không có cơ hội phục hồi chức năng cho trẻ em trong hệ thống vị thành niên. 

Hầu hết trẻ em được chuyển đến tòa án người lớn thành công đều có hồ sơ vị thành niên rất dài. Nếu đây là lần đầu tiên con bạn phạm tội nhẹ, bạn sẽ ít có lý do để lo lắng hơn so với cha mẹ có con là tội phạm tái phạm, thường xuyên bị buộc tội giết người hoặc hiếp dâm.

Độ tuổi trẻ nhất mà bạn có thể được chuyển đến tòa án người lớn là 14, nhưng DA phải chứng minh rằng bạn không thể bị cải tạo trong hệ thống dành cho vị thành niên.

Việc xét xử trẻ em như người lớn rất hiếm ở California. Điều này thường xảy ra trong các trường hợp sau:

• Con của bạn bị kết tội phạm tội nghiêm trọng như giết người hoặc hiếp dâm.
• Con bạn bị kết tội tấn công bằng vũ khí chết người hoặc tấn công bằng phương tiện có khả năng gây thương tích nghiêm trọng cho cơ thể.
• Con bạn có tiền sử vi phạm lệnh quản chế, đặc biệt là khi chúng đã trên 16 tuổi.
• Con bạn có hồ sơ vị thành niên cực kỳ dài cho thấy tòa án vị thành niên không thể phục hồi chức năng cho con bạn.

Với tư cách là luật sư bào chữa cho con bạn, chúng tôi sẽ đấu tranh hết mình để tránh cho con bạn phải ra tòa án người lớn, ngay cả khi có khả năng dù rất nhỏ rằng điều này có thể xảy ra với con bạn.

Có. Trong một số trường hợp, khi ai đó phạm tội khi còn nhỏ và sau đó bị phát hiện, có khả năng vụ án sẽ được chuyển đến tòa án dành cho người lớn. Nếu bạn là người lớn đang đối mặt với tình huống này, hãy trao đổi ngay với một trong những luật sư bào chữa hình sự của chúng tôi.

Vụ án vị thành niên vẫn tiếp tục ngay cả khi bạn đã 18 tuổi. Trẻ em thường bị buộc tội ở tuổi 17 và đến tuổi 18 trong khi vụ án vẫn đang diễn ra. Ở California, tòa án vị thành niên không mất quyền tài phán cho đến khi một người đủ 21 tuổi. Trong hầu hết các trường hợp, có nhiều thời gian để giải quyết vụ án tại tòa án vị thành niên trước khi điều đó xảy ra. Trong một số trường hợp, quyền tài phán của tòa án vị thành niên có thể kéo dài đến tận sau 21 tuổi.

Lời khai của chuyên gia là chìa khóa để thuyết phục thẩm phán giữ trẻ em lại tại tòa án vị thành niên. 

Nhà tâm lý học hoặc bác sĩ tâm thần có thể đánh giá trẻ để chẩn đoán các vấn đề sức khỏe tâm thần, đề xuất phương pháp điều trị và xác định các yếu tố giảm nhẹ hỗ trợ việc tiếp tục đưa vụ án ra tòa án vị thành niên: 

• thiếu sự trưởng thành

• thiếu năng lực trí tuệ

• sự bốc đồng

• thiếu khả năng hiểu được rủi ro và hậu quả của hành vi phạm tội

• các vấn đề về sức khỏe tâm thần và cảm xúc tại thời điểm phạm tội

• tác động của áp lực từ gia đình, người lớn hoặc bạn bè lên hành động của trẻ

• tác động của chấn thương thời thơ ấu đến sự tinh vi phạm tội của trẻ em

Một chuyên gia về cải tạo có thể xác định các dịch vụ phục hồi chức năng có sẵn thông qua hệ thống tư pháp vị thành niên mà trẻ em sẽ không nhận được nếu chuyển đến tòa án người lớn:

• giáo dục trung học phổ thông

• điều trị lạm dụng chất gây nghiện

• tư vấn phù hợp cho chấn thương thời thơ ấu

• bảo vệ khỏi sự bóc lột của tù nhân trưởng thành

Những chuyên gia này thường cung cấp các báo cáo bằng văn bản có thể nộp lên tòa án cùng với bản tóm tắt biện hộ và cũng có thể làm chứng tại phiên điều trần chuyển giao.

Có nhiều điểm khác biệt giữa hệ thống tư pháp vị thành niên và hệ thống hình sự dành cho người lớn. Cả hai hệ thống đều hướng đến mục tiêu bảo vệ sự an toàn của công chúng, nhưng hệ thống dành cho người lớn có xu hướng mang tính trừng phạt nhiều hơn và hệ thống dành cho vị thành niên được thiết kế để phục hồi vị thành niên để họ có thể trở thành thành viên tuân thủ pháp luật và có ích cho gia đình và cộng đồng. Ví dụ:

• Các bản án vị thành niên không được tính là bản án hình sự và không cần phải được tiết lộ trong đơn xin việc. Các bản án của người lớn là hồ sơ công khai và phải được tiết lộ.

• Thanh thiếu niên tại tòa án vị thành niên không phải chịu án tù tiểu bang. Thanh thiếu niên bị kết án tại tòa án người lớn có thể bị đưa đến Sở Tư pháp vị thành niên hoặc có thể bị kết án phải thụ án tại nhà tù tiểu bang.

Không. Trẻ em dưới 18 tuổi không được vào tù. Nhà tù là cơ sở dành cho người lớn. Trong một số trường hợp bất thường, một người 18 tuổi đang trong thời gian thử thách vị thành niên có thể vào tù. Do đó, một người 16 tuổi hoặc 17-7 tuổi sẽ không vào tù, cũng như một đứa trẻ 13, 14 hoặc 15 tuổi. 

Trẻ em ở mọi lứa tuổi đều có thể đến trại giam vị thành niên, đây là một cơ sở an ninh do sở quản chế điều hành. Trại giam vị thành niên được thiết kế để giam giữ trẻ em tham gia vào hệ thống tòa án vị thành niên. Trẻ em bị giam giữ trong trại giam vị thành niên sẽ không bao giờ được giao du với người lớn bị kết án. 

Sự phát triển của tâm lý học và khoa học não bộ trong nhiều năm qua đã xác nhận điều mà hầu hết các bậc cha mẹ đều biết theo bản năng: có sự khác biệt cơ bản giữa tâm trí của trẻ vị thành niên và người lớn.  

Trẻ em ít có khả năng kiểm soát hành vi của mình, đánh giá hậu quả lâu dài và chịu được áp lực từ bạn bè. Trẻ em ít có khả năng hiểu được các nguyên tắc trừu tượng của hệ thống tư pháp hình sự, khiến trẻ em khó có thể tham gia có ý nghĩa vào các thủ tục tố tụng tại tòa án có tác động đến tương lai của mình. 

Vì não của trẻ vẫn đang phát triển, nên những thanh thiếu niên tham gia vào hành vi phạm tội có khả năng sẽ tự thoát khỏi hành vi đó, ngay cả khi không có sự can thiệp của tòa án. Các nghiên cứu cho thấy hầu hết trẻ em bị buộc tội phạm tội sẽ phạm ít tội hơn sau khi chúng 25 tuổi. Hầu hết trẻ em có hành vi xấu sẽ tự thoát khỏi hành vi đó.

Chuyển sang tòa án dành cho người lớn có thể khiến trẻ vị thành niên sa vào cuộc sống phạm tội mà nếu không thì chúng đã trưởng thành và tránh xa. Trẻ em bị xét xử như người lớn học được tội phạm từ những tên tội phạm trưởng thành cứng đầu và rời khỏi hệ thống với rất ít triển vọng và hy vọng cho tương lai. Bị giam giữ cùng người lớn làm tăng nguy cơ nghiện ma túy của chúng. Những đứa trẻ này thường trở thành nạn nhân của tấn công tình dục. Tốt nhất là chúng nhìn thấy và nghe thấy những thứ không phù hợp với lứa tuổi. Xét xử trẻ vị thành niên như người lớn không khiến bất kỳ ai an toàn hơn. Nó chỉ đảm bảo rằng đứa trẻ gặp rắc rối sẽ trở thành người lớn mắc PTSD và có nguy cơ thực sự phạm thêm tội. 

Trẻ em có nhu cầu phục hồi chức năng khác với người lớn. Vì não bộ thay đổi rất nhiều trong thời kỳ vị thành niên, nên việc can thiệp phù hợp trong những năm này có thể có tác động tích cực không cân xứng đến quá trình phục hồi chức năng. Ngược lại, việc thiếu phương pháp điều trị phù hợp ở tuổi vị thành niên có thể có tác động tiêu cực không cân xứng đến quá trình phục hồi chức năng. Trẻ em có thể ở lại hệ thống vị thành niên sẽ được tiếp cận với giáo dục phù hợp với lứa tuổi và các dịch vụ phục hồi chức năng được thiết kế dành riêng cho chúng. Trẻ em được chuyển đến hệ thống người lớn có thể phải chịu án tù dài hạn trong nhà tù dành cho người lớn, nơi chúng bị tước đoạt các dịch vụ phù hợp với lứa tuổi và phải đối mặt với nguy cơ cao hơn về thể chất, tình dục và tự gây thương tích.